在了解Wi-Fi 7之前,我们首先要回顾Wi-Fi技术的发展历程。Wi-Fi技术最早是在1997年推出的,当时的标准被称为802.11,提供了最初的无线网络连接。随着时间的推移,Wi-Fi标准不断更新和改进,以满足不断增长的需求。

最重要的Wi-Fi标准之一是802.11n,它于2009年发布。这一标准引入了多输入多输出(MIMO)技术,使得Wi-Fi速度和稳定性大幅提高。接下来的标准是802.11ac,于2013年发布。802.11ac进一步提高了速度和容量,并引入了波束成形技术,提供更强的信号覆盖和稳定性。

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Wi-Fi 7解决方案的优势

Wi-Fi 7,也称为IEEE 802.11be,是即将推出的下一代Wi-Fi标准,其拥有超高吞吐量( EHT-Extremely High Throughput)。超高是多高?高达30Gbps!

不但如此,Wi-Fi 7相比于Wi-Fi 6而言,能提供更低的延迟和更小的相位抖动,更加适用于对时延比较敏感的应用,如在线游戏、沉浸式VR/AR以及实时医疗等。这些特性的提高,得益于Wi-Fi 7采用了更高的带宽,更高阶的QAM调制以及更多阶的MIMO技术等。

从前面的描述看来,Wi-Fi 7显然不是来和Wi-Fi 6来竞争的,而是基于Wi-Fi 6/6e的性能加强,以弥补Wi-Fi 6/6e在速率,时延上的不足。那么针对Wi-Fi 6来讲,Wi-Fi 7有哪些增强?

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首先,Wi-Fi 7 基于 Wi-Fi 6的,而且要向下兼容,相对于Wi-Fi 6/6e的160MHz带宽和1024QAM的调制方式相比,引入了320MHz带宽、4096 正交调幅(QAM)。

同时,还增加了多资源单元(RU)、多链路操作(MLO)、增强型多用户多路复用等技术。MIMO技术从8x8升级至16x16.还有所谓的多接入点(AP)协调技术。借助这些前沿技术,Wi-Fi 7提供了比 Wi-Fi 6更高的数据传输速率和更低的延迟。Wi-Fi 7,理论上将支持高达30Gbps的吞吐量,约为Wi-Fi的3倍,并且支持传统的2.4GHz、5GHz和6GHz频段。

Wi-Fi 7的推出将标志着Wi-Fi首次真正成为超高带宽应用的有线/以太网替代品。Wi-Fi 7技术将成为家庭、办公室和工业网络的支柱,并为从多人AR/VR应用到云游戏和4K通话到8K流媒体等各种应用提供无缝连接。

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Wi-Fi 7 与 5G/6G的关系

事实上,Wi-Fi 6/6e和5G各有自己针对的市场应用,是互补>竞争的关系;那么Wi-Fi 7呢?数据吞吐量提高了,时延也变小了(根据目标,Wi-Fi 7要将延迟控制在5ms以下,有待验证),与5G更接近了,但是仍然是针对最后一公里的接入应用。

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要说竞争,也还是有一点的,第一个就是Wi-Fi 终端对于移动数据业务的分流,这个是早就有的,即Wi-Fi 终端多是通过无线路由器接入固定网络,而不是5G移动网络,然而这不是因为Wi-Fi 7的出现才引入的;另外一个就是频谱资源的冲突,与Wi-Fi 6e一样,Wi-Fi 7也会用到6G(5.925G-7.125G)的非授权频段,这是Wi-Fi 7能够使用320M连续带宽的基础。欧洲与美洲,也包括一些亚洲国家已经全部或部分开放了频段给Wi-Fi6e;但是在中国,该频段目前并没有开放给Wi-Fi 6E,而是将来可能会用于5G网络。

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那么Wi-Fi 7之于将来的6G如何?其实,Wi-Fi 7与将来的6G网络竞争性就更小了;因为6G的主要目标之一是强调100%全覆盖,即陆、海、空各个区域,凡是有人活动的地方,甚至人迹罕至的地方也一样100%覆盖;另外,6G用到的THz频段,即300G-3THz的频段,通信速率是5G的10-20倍,同样强调的是移动性;而Wi-Fi 7的速率仅是5G的3倍,显然,Wi-Fi 7与6G网络是没有办法竞争的。

恰恰相反,相比5G和Wi-Fi 6/6e, Wi-Fi 7可能会与将来的6G网络更友好。因为 Wi-Fi 7的数据速率可以达到30Gbps,6G 网络的速率可以达到100G~200Gbps,试想Wi-Fi 7作为最后一公里的接入技术,是不是可以使用CPE,接入6G网络,充分发挥6G网络的作用,就像现在的Wi-Fi 6接入固定网络一样。

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为什么Wi-Fi7需要6GHz?

过去,WiFi设备主要采用20MHz和40MHz两种带宽。我们的移动设备通常也配有两根WiFi天线支持MIMO。

从Aruba网络给出数据速率计算表来看,采用2路MIMO,64QAM调制的WiFi设备在40MHz的带宽下,理论最大速率只能达到344Mbps左右。

通过将带宽增加到80MHz后,最大速率可以超过700Mbps,而WiFi 6的160MHz带宽更是能充分满足千兆光纤的需求。

WiFi频宽支持20MHz、40MHz、80MHz自动适配,最高到160MHz。而到了WiFi 7,它又增加了320MHz的带宽,目前也只是运行在6GHz频段。

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为了更快速的连接,WiFi 7从WiFi 6中原有的160MHz增加新的带宽模式,包括连续240MHz,非连续160+80MHz,连续320MHz和非连续160+160MHz。

与2.4GHz、5GHz等频段相比,6GHz在更高的频段上运行,并提供更大的带宽,转化为更快的速度和更多容量,适合流媒体、游戏等高带宽和低延迟的活动。

对于WiFi来说,6GHz的频谱可以让性能发生质的飞跃,因为6GHz让WiFi信道数量扩充了2倍。

信道也称作通道(Channel)、频段,是以无线信号(电磁波)作为传输载体的数据信号传送通道。无线网络可在多个信道上运行。在无线信号覆盖范围内的各种无线网络设备应该尽量使用不同的信道,以避免信号之间的干扰。

以目前最常使用的40MHz信道来说,5GHz可以提供4个普通信道和8个DFS信道。(注:DFS信道的作用是保护雷达使用的频率不受到干扰,当WiFi设备检测到有雷达在使用该频段时,WiFi会自动避开该信道)

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而在6GHz上,有多达29个不受DFS限制的40MHz信道,可供WiFi设备选择。

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